사우디아라비아와 태국은 목요일 카타르에서 맞붙었다. 두 사람 모두 이미 녹아웃 스테이지를 예약했고, 최종 경기의 승자가 F조 1위를 차지하고 16강에 진출하여 E조 2위인 한국과 대결하게 된다는 것을 알고 있었습니다. 며칠만 지나면 이전에는 그 아이디어가 위협적이었을 수도 있지만 더 이상은 아닙니다. 두 팀 모두 승리를 위해 최선을 다했고, 태극전사와 맞붙는 전망에 대해서는 조금도 개의치 않는 듯했다. 존재했을 수도 있는 모든 공포 요인이 사라졌습니다.
아시안컵이 시작되기 전 대부분의 국내 팬들은 바레인, 요르단, 말레이시아가 포함된 조라면 별 문제가 되지 않을 것이라고 예상했다. 바레인을 상대로 3-1 승리를 거둔 경기는 이강인이 두 골을 넣으며 승부를 가렸다. 그런 다음 한국은 요르단과의 2-2 무승부를 관리하기 위해 막판 자책골이 필요했습니다.
모든 팀에는 토너먼트에서 하나의 나쁜 결과, 하나의 실수가 허용되며 이는 Jurgen Klinsmann의 것이었습니다. 그러나 목요일, 경기 후반 어느 시점에 팀은 2-1로 패해 3위에 머물고 있었습니다. 이승엽의 또 다른 마법과 손흥민의 페널티킥으로 맨유는 3-2로 앞서갔지만, 후반 추가시간 15분 뒤 말레이시아가 골을 터뜨려 3-3으로 앞섰다. 종료 휘슬이 울리자 한 팀은 기뻐했고 다른 팀은 덜 기뻐했습니다.
사실 한국이 FIFA에서 상당히 낮은 순위를 기록한 상대팀을 상대로 3경기에서 6실점을 내준 것이 큰 우려의 원인이다. 클린스만 감독은 말레이시아의 두 골에 대해 심판을 비난했다. 그들은 변명과 똑같은 소리를 냈습니다.
이씨가 아니었다면 한국은 승점 5점도 관리하지 못하고 탈락할 수도 있었을 것이다. 클린스만은 1990년 서독과 함께 월드컵에서 우승했으며 조별 예선에서 가장 중요한 부분은 그것을 벗어나는 것임을 알고 있습니다. 1960년에 마지막으로 트로피를 들어 올린 팀이 결국 64년간의 가뭄을 끝내게 된다면, 누구도 1라운드에서 무슨 일이 일어났는지 신경 쓰지 않을 것입니다. 그러나 현재로서는 그럴 가능성이 낮아 보이며 클린스만 역시 개선해야 할 점이 많다는 것을 알고 있습니다. 수비가 약해 보일 뿐만 아니라 손흥민은 공격에 고립되어 있고 별로 행복해 보이지 않습니다.
현재로서는 지난 2월 임명된 클린스만에 대한 우려가 타당한 것으로 보인다. 한국이 뒤처졌을 때 그의 여유로운 태도와 미소를 비판하는 이들도 있지만 그것은 큰 문제가 아니다. 코치마다 행동 방식이 다르다. 문제는 전체적인 전략이나 플레이 스타일을 찾기 어렵다는 점이다. 대신 중요한 순간에 성과를 내는 대형 선수들에 의존하고 있습니다. 이것은 팀을 지금까지 끌어올릴 가능성이 높지만 그 이상은 아닐 것입니다.
사우디아라비아는 카타르에서 수만 명의 팬을 보유하고 있어 힘든 경기를 펼칠 것입니다. 로베르토 만치니는 과거 이탈리아를 2021년 유럽 선수권 대회로 이끄는 전술적 인식을 보여줬습니다. 단 한 골로 페널티킥을 내줬고 사우드 압둘하미드와 모하메드 알 브레이크가 3경기에서 좋은 윙백 두 명을 내줬습니다. 올해의 아시아 선수 살렘 알-도사리(Salem Al-Dawsari)가 공격의 끈을 당기며, 이는 진정한 테스트가 될 것입니다.
한국에 필요한 것일 수도 있지만 무슨 일이 있어도 개선이 필요합니다. 지금까지는 충분하지 않았습니다.