조태열 신임 외교장관은 29일 시진핑 중국 국가주석의 방한을 자신에게 편리한 시기에 초청해 윤석열 국가주석의 베이징 방문에 앞서 시진핑의 방한이 먼저 이뤄져야 한다고 전했다.
조 수석은 “방문 횟수로 보면 우리 대통령들이 베이징을 6차례 방문한 반면 시 주석은 한국을 단 한 차례만 방문했기 때문에 이번에 시 주석이 방한하는 것이 합리적이라는 게 정부 입장”이라고 말했다. 기자회견에서 그는 수요일 취임 이후 첫 번째 행사라고 말했습니다.
2022년 5월 윤 대통령 취임 이후 한·중 정상 간 공식 방문은 없었다. 한국 지도자 중 문재인 전 대통령은 2017년 마지막 베이징 방문이었으며, 시 주석의 최근 방한은 박근혜 정부 시절인 2014년 7월이었다.
조 수석은 시 주석의 방한이 한·중·일 3국 정상회담 이후 이뤄질 가능성이 있느냐는 질문에 “시 주석의 방한에 3자 회담이 전제조건은 아니다”고 답했다.
그는 "시진핑 주석의 일정이 허락할 때마다 방문을 환영한다"며 "두 행사를 직접 연결할 필요는 없다"고 말했다.
조 본부장은 현재 한중 관계 경색은 미중 경쟁의 파급효과, 공급망 차질 등 지정학적 환경에 기인한다고 말했다. 그는 양국 간 상호신뢰를 높이기 위한 전략으로 중국과 경제협력과 인적교류를 우선시하겠다는 계획을 공유했다.
장관은 현재 진행 중인 우크라이나 전쟁 상황을 고려할 때 러시아와의 관계의 격동을 해결하는 것이 어려울 것이라고 예상했습니다.
"우크라이나 전쟁의 근본적인 요인이 해결되지 않은 상태에서 (러시아와의) 관계에서 상당한 진전을 이루는 것은 어려울 수 있습니다. 인적 교류, 고위 인사 교류 등의 문제가있는 것이 사실입니다. 조 대변인은 "현재 러시아 고위 인사의 한국 방문과 관련해 구체적인 계획은 없다"고 말했다.
한편, 그는 북한의 고조되는 호전성에 대해 단호하고 단호하게 대응할 것을 다짐했습니다.
조 장관은 남북 긴장 고조가 '치킨 게임'으로 비화될 수 있다는 우려에 대해 "역으로 북한의 점점 커지는 도발에 아무런 조치도 취하지 않는다면 우리의 안전이 보장되느냐"고 말했다. 아니요, 그렇지 않습니다."
이어 “명확한 원칙을 바탕으로 단호하고 단호하게 대응해야 한다”고 덧붙였다.
윤 장관은 또 “윤 정부는 일본 강제징용 피해자에 대한 제3자 보상제도가 원활하게 시행될 수 있도록 외교적 노력을 다하겠다”고 말했다.
외교부는 일본과의 관계 개선을 위해 2023년 3월 국내 기업의 기부금을 지원하는 한국 정부 산하 재단을 통해 피해자들에게 배상을 제공하겠다는 계획을 공개했다. 특히 이 계획에는 책임이 있는 것으로 간주되는 일본 기업에 직접적인 보상을 요구하는 내용은 포함되지 않습니다.
기재부는 그동안 일본 기업의 자발적인 참여를 모색해 왔지만 아직까지 나서는 기업은 없다.
조 총리는 “일본 기업들이 우리와 같은 배를 탄 것처럼 함께 손을 잡고 문제를 해결해 주기를 바란다”며 “그 방향으로 나아갈 수 있도록 외교적 노력을 적극 펼칠 것”이라고 말했다.